百度金融布局再下一城，这次它联手的是一家美国金融科技公司。
北京时间7月18日，据美国商业资讯网（BusinessWire）消息，美国金融科技公司ZestFinance宣布收到来自百度公司的数额不明的投资。
ZestFinance的技术优势在于其能够利用机器学习将大量的复杂数据转化为信用评分，同时也利用大数据分析帮助企业预测信用风险，还为用户提供在线贷款业务。ZestFinance的创始人道格拉斯•梅里尔(Douglas Merril)为谷歌公司前CIO。
据悉，百度、ZestFinance两家公司的人工智能专家和数据科学家将协同工作，将百度的搜索技术、定位技术、支付数据与ZestFinance的信用评技术相结合，以此来提升百度的信用评分决策能力。
“百度对ZestFinance的投资，将助推ZestFinance在信贷市场快速增长的中国，把搜索数据转换成信用数据。”道格拉斯•梅里尔表示。
“ZestFinance能够分析和处理复杂的差异化数据，并制定精准的信用决策，这对中国信贷市场非常有价值，中国尚未出现集中化的信用评分系统。” 百度全球投资和并购主管叶卓东表示。
据统计，截至2014年底，中国企业信用信息数据库覆盖了1969万家机构，其中600多万户有信贷记录，有贷款信息的机构数有1009万家。个人信用信息数据库覆盖了8.6亿自然人，有贷款记录人数3.5亿。
美国商业资讯网称，在中国这样的新兴市场，因为征信系统尚处于新生阶段，因此消费信贷的数据普遍不可用。百度丰富的用户搜索数据将对银行贷款承销和评估信用风险产生价值。
可见的是，百度近期在信用数据开发方面的布局正在升级。
在7月13日举行“2016百度云计算战略发布会”上，民生银行风险管理控制监控部总经理李子玉透露，利用百度的云计算，民生银行正在和百度合作开发风控预警系统；6月23日，百度宣布投资美国数字支付公司Circle。
在出席7月10日举行的第一届中国金融科技大会时，百度张旭阳金融副总裁透露，百度现在做消费信贷，通过消费信贷，百度在帮助几千万的客户来获得自己的信用贷款。
除了投资ZestFinance以提升信用评分能力，人工智能技术也将助推百度金融发展。张旭阳还表示，百度通过互联网人工智能、大数据分析等手段，从海量数据中挖掘用户特征标签，体系化构建用户全貌。
在6月8日在云南大理举行的2016百度联盟峰会上，百度公司董事长兼首席执行官李彦宏表示，人工智能将重构传统产业，比如“人工智能+金融”，可以快速地实现征信升级，实现“秒放”贷款。
有分析认为，凭借投资ZestFinance、Circle，百度的信用评分、支付能力都将得到增强，人工智能技术与金融的结合，也让百度金融充满想象空间。
